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第143章 143 琼州灾情

在车上, 穆婉才知道陶大儒竟然是栽在物理科学上面。

忍不住笑道，“你们问的这些属于墨家范畴，回头找个人来教你们, 陶大儒虽然不会这些，但他认可女子可以跟男子一样读书, 又虚心接受你们几个孩子的建议, 可见是个心胸宽广之人。昨日应该是对我们的考验，你看你们表现好, 他便也全收了。”

长公主欣慰的看着三个姑娘，“你三婶婶说的不错, 这次你们做的很不错，尤其是时姐儿姐妹三个, 功不可没。”

三姐妹相视一笑，真切的理解了姐妹一心的含义。

顺利的拐了一个大儒, 正好上京那边也传信来说宫中的事情处理好了, 他们便准备回京。

启程那天, 因为想多赶一点路，天刚蒙蒙亮马车就出发了。

五个孩子都上了穆婉的马车，一是因为他们发现穆婉的马车更舒服, 二就是想跟穆婉呆在一起，毕竟穆婉不仅故事多, 点子也多，一路不会那么枯燥。

长公主见状大手一挥，“那就都上你三婶婶的马车, 不过贴身丫鬟都不能带，你们大的照顾小的，有事自己动手。”

孩子们没有异议, 穆婉也在马车上铺了厚厚的毯子，倒也不算拥挤。

起的太早，孩子们还困的厉害，尤其谢昭和谢晋，东倒西歪的坐都坐不住，穆婉干脆让他俩躺在毯子上补觉，而三姐妹到底是姑娘，矜持一些，都靠着车厢假寐。

结果还没出城，马车突然一停，将所有人惊醒。

谢晋揉着眼睛含含糊糊的坐起来，“怎么了？”

谢时已经探出头去惊讶道，“怎么这么多人？发生了什么？”

谢意看着几乎快将街道堵死的百姓同样不解，“现在不是才卯时吗？他们在做什么。”

穆婉道，“排队买粮食。”

谢晚已经看到了，“许氏粮铺？三婶婶的粮铺。”

穆婉道，“对，是我的铺子。”

谢时问道，“粮铺都开怎么早吗？怎么都这会儿来买粮食？”

穆婉笑道，“因为这个点许氏粮铺的粮食价格比别的粮铺要便宜许多。”

“你们知道最近琼州粮食涨价的事情吗？”穆婉顺势给他们讲如今琼州的情况，“……去年没有及时种下麦子，所以今年六七月份琼州可能会绝收，因此粮食价格会上涨一些。”

谢时看着那些佝偻着背的妇人和瘦骨伶仃的孩子，不忍道，“可是本来就因为朝廷的原因让他们没种粮食，现在还要让他们高价买粮……”

谢意晚则问道，“那要是没钱怎么办？”

前几日他们去村子里拜访陶寻道，也见到了农人的贫苦。

谢昭靠在穆婉腿边人还没清醒，口中却道，“会饿死哒。”

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穆婉就想起他之前的经历，心疼的抱起他安置在怀中继续道，“正常情况下，大部分人不会饿死，虽然粮食价格稍微会高一些，但官府有粮仓，一季粮食歉收不会造成饥荒。”

“但总有特别穷苦的人家，所以许氏粮铺天寅时到卯时末这段时间会出售便宜的陈粮，而且每人限购十斤。知道为什么嘛？”

谢时她们被勾起了兴趣，谢意问道，“为什么？”

穆婉道，“为了防止不需要的人来贪便宜，你想想，你会半夜三更不睡觉，辛苦排队就为了来买十斤陈粮吗？”

几人摇头。

她顺势将和珅往救灾粮食里掺沙土的故事讲给他们听，“……快要活不下去的灾民不会介意粥里有沙子，所以极好的杜绝了那些浑水摸鱼，好吃懒做专门来占便宜的人，也能拯救更多的灾民。”

孩子们听的津津有味，不过待出了城，看到田间地头的农人们心情又沈重起来，直到远处传来轰隆隆的雷声。

那些愁眉苦脸的百姓突然直起身，高兴的大笑大叫，谢时他们脸上也不由带了笑，“现在种粮食还来得及吗？”

穆婉心情不错的点点头，“来得及，现在补种高梁或者谷子，十月份左右收割，这样等六月份官府开仓放一部分粮食，当地富户再施施粥，百姓们坚持到十月没问题。”

孩子们眉头舒展，穆婉望着身后的城门心里却隐隐不安，但转念一想琼州这次比去年闵州的粮灾还轻一些，琼州又相对富庶，而且经过闵州民变，朝廷总该吃一堑长一智，不会将百姓们逼的太过了吧？

结果朝廷确实吃一堑长一智了，却不是在怎么拯救灾民上，而是怎么更好的敛财。

“所以，朝廷怕有民变，要提前派人过去镇着？”

穆婉正在后院熬药，听到谢珩的话被气笑了。

他们五月初到的家，如今一个月过去，她也一直关註着琼州的情况，得知知府不仅没有开仓放粮的迹象，市面上的粮食反而越来越少，粮食价格也越来越高，和去年闵州官府勾结豪强屯粮炒粮价如出一辙。

而这次，琼州府吸取了去年闵州民变的教训，提前上折子求朝廷派人过去镇场子。

穆婉越想越气，转身的时候差点碰到药罐上，谢珩眼疾手快的搂住她的腰，“小心。”

久违的靠近让两人微微一顿。

从莫城回来后，穆婉和谢珩的交集反而越来越少，除了每三天一次的把脉，他们几乎不见面，穆婉在后院研究解药，整理谢珩给的那些产业，而谢珩直接住在了前院，这次还是穆婉有事跟他商量才叫人过来的。

好奇怪，之前朝夕相处让她没办法放下也就罢了，如今隔离的这么彻底，可现在就这么一个简单的碰触，差点将她这一个月努力筑起的心墻搞的摇摇欲坠。

谢珩飞快的松开手，见穆婉又徒手去拿药罐，连忙又握住了她的手腕，“小心。”语气中带了无奈。

穆婉：……

她真是没救了。

谢珩将她推开，调侃道，“你是不是故意的，勾引我？”

穆婉冷笑，“勾引你？我像是会白费功夫的人？”

谢珩：……

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忘了她是能逛青楼逛腻的生猛女子。

谢珩拿起药罐帮穆婉把药都滤出来，穆婉要拿药碗他也不让，躲开道，“要端去哪儿？”

穆婉指了指最边上的一个房间。

回到上京后，穆婉就跟长公主要了个最偏僻的院子，专门研究谢珩的解药。房间里摆着十来笼小白鼠，每个上面都编着号，穆婉拎起其中一只，用一根拇指粗细的竹筒灌了药，睨着一旁的悠闲的谢珩道，“等我将这些小白鼠都养成药鼠，你生吞了就好了。”

谢珩：……

见他被吓住，穆婉心里终于舒坦了，将小白鼠放回去，吩咐云苓，“观察一下反应。”然后带着谢珩回了秋尽院。

西次间书房里，穆婉给他倒了杯茶，“太后让谁去？”

谢珩嘲讽一笑，“艾长青。”

穆婉也不知道该说什么，艾长青便是太后年初时找到的原曹氏弩、现艾氏弩的“设计者”，背景神秘，据说军户出身，但家人都在战争中死绝了，孤家寡人一个，是武器设计的天才。

能熟练的画出“曹氏弩”的图纸和令人惊艷的改进方案，但武功和兵法却十分平庸，所以当初郑次辅死也反对他当兵部尚书。

结果郑次辅中途突然被贬，徐首辅也因此被摆了一道，又没办法跟太后撕破脸，最后太后如愿提拔对方做了兵部尚书。

这半年艾长青也完全没有辜负太后对他的提拔，尽心尽力的替太后拉拢武将，似乎颇有几分手腕。

但他没有军功始终是硬伤，徐首辅虎视眈眈随时想着将他拉下臺。

所以琼州知府这次折子上的也很符合太后的心意，这安全又白给的军功，可不是极好的机会？

穆婉问道，“徐首辅没有反对？”

谢珩敲着桌面，“这次琼州屯粮之事，背后也有徐首辅的影子。”

穆婉很快反应过来，“既能敛财，还能逼反百姓，艾长青确实不会带兵，到时候出了岔子，正好能将他拉下马，一举两得。”

虽然因为郑次辅出意外徐首辅没能完全控制住太后，但护国公家大业大，太后的底子也确实薄，所以一通瓜分下来，徐首辅手中的势力还更大些。

况且徐首辅还有登顶的野心……

“不对，是一举三得，这样还能让百姓们对吴太后的怨言更深，日后方便他取而代之，这样看来，他大概会真的逼死百姓，”穆婉越想越气，“明明做首辅的时候，他虽然弄权也还想着民生经济，如今想做皇帝了，百姓反而成了他攻击太后的利器。”

谢珩给她倒了杯茶示意她消消气，“所以你叫我来是想商量什么？”

穆婉用手沾了茶水，画了个大概的舆图范围，然后点着琼州北边角落的位置道，“我想在这里施粥救人。”

谢珩立刻明白了她的意思，“将百姓们都引过去。”

穆婉点点头，“琼州府富饶，若赤翎进攻，必然会选择从这里补给，我们可以趁着这次遭灾将流民们引到春宁，让大家避开战争。”

谢珩看着她，这个姑娘，总能将坏事变成好事。

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